Wat u moet weten als werkgever of opdrachtgever
Het arbeidsrecht op Curaçao verschilt op veel vlakken van dat in Nederland. Toch is er onlangs een opvallende juridische ontwikkeling: het Gemeenschappelijk Hof van Justitie paste de gezichtspunten uit het Nederlandse Deliveroo-arrest toe op een lokale zaak. Dat is opmerkelijk, vooral omdat het Curaçaose arbeidsrecht niet is aangepast aan moderne werkvormen.
Wat betekent dit voor werkgevers en opdrachtgevers die samenwerken met zelfstandigen? En hoe groot is het risico dat een zzp’er tóch als werknemer wordt gezien?
De zaak: zelfstandige of toch werknemer?
Op 15 oktober 2024 oordeelde het Hof dat een therapeute die op basis van een opdrachtovereenkomst werkte in een hotel-spa, in werkelijkheid werkte op basis van een arbeidsovereenkomst. Hoewel zij flexibiliteit genoot in werktijden en locatie, zag het Hof in de feitelijke werksituatie voldoende aanknopingspunten voor een dienstverband.
Belangrijke kenmerken van de samenwerking:
- Therapeuten kozen zelf hun werktijden.
- Ze ontvingen alleen een vergoeding per behandeling.
- Er was geen directe aansturing door de werkgever.
- Afmelden was mogelijk, maar er werd wel beschikbaarheid verwacht.
Toch was dit volgens het Hof onvoldoende om van echte zelfstandigheid te spreken. Dit oordeel is grotendeels gebaseerd op de redenering uit het Deliveroo-arrest.
Even terug: wat bepaalde de Hoge Raad in de Deliveroo-zaak?
In Nederland werd in het Deliveroo-arrest vastgesteld dat maaltijdbezorgers die via een platform werkten, ondanks een opdrachtovereenkomst, juridisch gezien werknemers waren. De Hoge Raad keek daarvoor niet alleen naar het contract, maar naar alle omstandigheden van de samenwerking — zoals inbedding in de organisatie, mate van gezag, beloning en risico.
Deze “holistische toets” lijkt nu dus ook op Curaçao toegepast te worden.
Wat betekent dit voor u als werkgever of opdrachtgever?
Voor wie werkt met zelfstandigen op basis van een overeenkomst van opdracht, heeft deze uitspraak grote gevolgen. Contractuele afspraken bieden niet langer volledige bescherming als de praktijk anders uitpakt.
Belangrijke risico’s:
- Uw opdrachtnemer kan alsnog als werknemer worden aangemerkt.
- U loopt kans op loondoorbetaling, ontslagbescherming, of naheffingen.
- De ruimte om flexibel in te huren wordt kleiner.
- De bewijslast verschuift naar u als opdrachtgever.
Zeker in sectoren waar flexibiliteit essentieel is — zoals horeca, wellness, creatief of technologie — vraagt dit om hernieuwde aandacht voor hoe u samenwerkingen juridisch vastlegt én uitvoert.
De Curaçaose context: extra kwetsbaar
In Nederland is het arbeidsrecht de afgelopen jaren stap voor stap aangepast aan nieuwe werkvormen. Op Curaçao blijft deze ontwikkeling achter. De arbeidsmarkt is kwetsbaarder, en het juridisch kader minder robuust.
Dit maakt de toepassing van de Nederlandse Deliveroo-logica hier extra impactvol. Wat in Nederland een logische stap vooruit leek, voelt op Curaçao als een sprong in het diepe.
Curaçao kent bijvoorbeeld een minimaal sociaal vangnet bij ontslag en geen transitievergoeding. Daarnaast zien we dat werkgevers moeite hebben met de sterk groeiende economie en het vinden van gekwalificeerd personeel dat zich kan aanpassen aan weinig flexibele arbeidsvoorwaarden.
Tegelijkertijd is voorzienbaar dat opdrachtgevers met de uitspraak van het Hof huiverig zullen zijn om zelfstandigen in te huren, uit vrees dat er toch een arbeidsovereenkomst wordt aangenomen. Dit maakt het voor werkgevers risicovol en ingewikkeld om arbeidsrelaties vorm te geven.
De vrijheid bij het opstellen van een overeenkomst van opdracht is kleiner geworden. De juridische toets is nu holistisch en strenger; een onduidelijke formulering kan al leiden tot een dienstverband. Werkgevers moeten dus zeer alert zijn.
Ons advies: handel proactief
Bent u werkgever of opdrachtgever? Dan is dit hét moment om uw overeenkomsten met zelfstandigen onder de loep te nemen. Zorg dat contract en praktijk in lijn zijn. En wees alert op signalen die kunnen wijzen op een verkapt dienstverband.
Wij helpen u graag met:
- Het screenen van bestaande opdrachtovereenkomsten
- Risicoanalyse van uw huidige samenwerkingen
- Opstellen van duidelijke en juridisch veilige afspraken
Konklushon
De uitspraak van het Hof laat zien dat ook op Curaçao het juridische onderscheid tussen zelfstandige en werknemer onder een vergrootglas ligt. Wacht niet af tot de rechter zich in uw organisatie mengt — neem nu de regie.
Meer over dit onderwerp: bekijk dan onze podcastaflevering waarin onze advocaten het Deliveroo arrest onder de loep nemen.
Tokante e outornan
Didi Wildeman
